Bezos a financé un projet qui vise à révolutionner le monde nucléaire en créant de l'énergie propre et prévoit de construire une usine de fusion en Angleterre.
Jeff Bezos est prêt à aller dans l'espace avec le New Shepard de sa société Blue Origin, et en attendant il vise aussi à révolutionner le monde nucléaire. Le fondateur d'Amazon a financé un projet de General Fusion visant à construire une usine pilote de fusion nucléaire dans l'Oxfordshire, en Angleterre. La centrale diffère de l'approche nucléaire traditionnelle en tentant de fusionner les atomes au lieu de les diviser ; l'objectif est de créer une énergie nucléaire propre et bon marché à partir de l'eau.
Le projet de centrale nucléaire financé par Jeff Bezos
La société canadienne General Fusion est l'une des principales entreprises privées visant à transformer la fusion nucléaire en une source d'énergie commerciale. La nouvelle installation sera construite à Culham, où se trouve le programme national britannique de recherche sur la fusion. Il ne produira pas d'électricité, sera 70 % plus petit qu'un réacteur nucléaire et son développement devrait coûter environ 400 millions de dollars. Bezos aurait financé près de 20 millions de dollars de ce projet. L'objectif est de rendre la centrale opérationnelle d'ici 2025.
La fusion est le processus par lequel le soleil produit de l'énergie : la méthode de fusion générale promet une source d'énergie plus sûre, sans carbone et produisant très peu de déchets radioactifs. Au cœur du projet se trouve l'idée de fusionner des atomes à des températures bien supérieures à celles de la surface du Soleil. Cela représente un énorme défi technologique et financier. L'entreprise canadienne utilise une approche appelée fusion de cibles magnétisées. Dans ce procédé, un gaz surchauffé appelé plasma, constitué d'une forme particulière d'hydrogène, est injecté dans un cylindre entouré d'une paroi de métal liquide. Des centaines de pistons pneumatiques sont ensuite utilisés pour comprimer le plasma jusqu'à ce que les atomes fondent, générant d'énormes quantités de chaleur qui sont ensuite transférées du métal liquide et utilisées pour faire bouillir de l'eau et produire de la vapeur pour actionner une turbine.
Selon General Fusion, l'avantage de cette approche est qu'une grande partie de la technologie existe déjà dans l'industrie. La décision d'implanter la centrale de démonstration dans l'Oxfordshire a été rendue possible par le financement du gouvernement britannique, qui a déclaré que l'accord avec General Fusion soutiendra des centaines d'emplois dans la région pendant la phase de construction de trois ans et beaucoup plus pendant la phase opérationnelle.
En plus de l'énergie nucléaire, il y a eu beaucoup de recherches sur les nouvelles sources d'énergie. À Singapour, par exemple, on a découvert un moyen de convertir la sueur humaine en électricité qui pourrait être utilisée pour alimenter de petits appareils.
Stefania Bernardini
.